Devocional 169 de 365

O amor expulsa o medo

“No amor não há medo; pelo contrário, o perfeito amor expulsa o medo; pois o medo está relacionado ao castigo; e o que teme não está aperfeiçoado em amor.”1 João 4:18 (BLIVRE)

Reflexão

João faz aqui uma afirmação surpreendente: amor e medo não conseguem ocupar o mesmo espaço. "O perfeito amor LANÇA FORA o temor." São como duas forças opostas — onde um cresce, o outro recua. Isso explica muita coisa sobre a nossa relação com Deus. Quando não estamos seguros do amor dele, o medo domina: medo do castigo, medo de não ser bom o suficiente, medo de que Deus esteja decepcionado ou pronto para nos punir. Mas à medida que compreendemos e experimentamos o quanto Deus nos ama, esse medo vai sendo expulso — não porque nos esforçamos para não ter medo, mas porque o amor, ao encher o coração, empurra o medo para fora.

Repare no tipo específico de medo de que João fala: "o temor tem consigo a PENA" — ou seja, o medo do castigo, da punição. É o medo de quem se relaciona com Deus como um réu se relaciona com um juiz severo, sempre esperando a sentença. Esse tipo de medo revela que ainda não compreendemos plenamente o amor de Deus, porque um filho que se sabe verdadeiramente amado não vive apavorado com o pai. João diz que "o que teme não é perfeito em amor" — não como uma condenação, mas como um diagnóstico: se o medo do castigo ainda domina o seu coração, é sinal de que você ainda não descansou por completo no amor de Deus por você.

É importante distinguir esse "temor" que o amor expulsa do "temor do Senhor" que a Bíblia elogia. O temor do Senhor é reverência, respeito, admiração diante da grandeza de Deus — é saudável e bom. O temor que o amor lança fora é outra coisa: é o pavor servil, a angústia de quem se sente ameaçado, o terror de quem espera punição a qualquer momento. Deus não quer que você viva aterrorizado diante dele, encolhido, esperando o pior. Ele quer que você viva a reverência de um filho amado, não o pavor de um escravo acuado. O amor perfeito troca o terror pela intimidade.

E note de onde vem esse "amor perfeito" — não do nosso amor por Deus, que é falho e oscilante, mas do amor de Deus por nós, que é perfeito e completo. Poucos versículos antes, João escreveu: "nós amamos porque ele nos amou primeiro" (v. 19). O medo é expulso quando descansamos no amor DELE, não quando conseguimos amá-Lo perfeitamente. Se você tem vivido numa relação de medo com Deus — cumprindo obrigações religiosas por pavor do castigo, imaginando um Deus sempre à espreita para punir —, a cura não é tentar ter menos medo, mas mergulhar mais fundo no amor dele. Quanto mais você conhecer o quanto é amado, menos espaço o medo terá. Deixe o amor perfeito de Deus encher o seu coração hoje, e observe o medo sendo lançado para fora.

Oração

Pai, eu confesso que às vezes me relaciono contigo mais pelo medo do castigo do que pela confiança no Teu amor. Enche o meu coração com o Teu amor perfeito, até que ele lance para fora o temor que me aprisiona. Ensina-me a viver como filho amado, e não como réu apavorado. Que a intimidade contigo substitua o meu medo. Amém.

Para colocar em prática

Examine a sua relação com Deus: ela é movida mais pelo amor (confiança de filho) ou pelo medo (pavor do castigo)? Onde encontrar medo, combata-o não com esforço, mas mergulhando no amor de Deus — leia e declare hoje passagens sobre o quanto Ele te ama.

Para refletir

A sua relação com Deus tem sido movida pelo amor de um filho ou pelo medo de um réu — e onde você precisa deixar o amor dele expulsar o temor?